انبثق المركز العلمي من رؤية أمير دولة الكويت الراحل الشيخ جابر الأحمد الجابر الصباح (رحمه الله)، الذي استوحى فكرة بناء مركز يُحمّس الأطفال والكبار على حد سواء على العلوم ويشجعهم على الابتكار في مختلف مجالات العلوم والمشاركة فيها، للمساعدة في بناء مستقبل مستدام لدولة الكويت. على هذا النحو، تم تكليف مؤسسة الكويت للتقدم العلمي بإنشاء مركز يمكن أن يجتمع فيه الناس من جميع الأعمار والخلفيات من أجل العلوم ودورها في مستقبلنا.
تأسس المركز في شهر أبريل من عام 2000 بهدف تعزيز العلوم والتكنولوجيا والثقافة العلمية في الكويت، وانطلق بثلاثة مرافق رئيسية هي: أكواريوم، قاعة الاستكشاف، وصالة عرض آي ماكس. حيث يركز كل مرفق فيه على إيصال العلوم بطرق ذات صلة محليًا، ممتعة وأيضاً تعليمية في نفس الوقت.
استكمالاً لهذا المبدأ الجوهري، رسَّخ المركز العلمي في رسالته، ورؤيته، وقيمه الأساسية الحاجة للمساعدة في بناء بيئة مستدامة، وقيادة العديد من المبادرات من أجل إنقاذ حياة الحيوانات المحلية وحماية الخليج العربي وتثقيف أفراد المجتمع حول التلوث البيئي.
يحضر مئات الآلاف من الزوار إلى المركز العلمي في كل عام، مع أكثر من ١١ مليون زائر مروا عبر أبوابه منذ افتتاحه. وسواءً كانوا طلاباً في الرحلات الميدانية، أو العائلات التي تتمتع بالعضوية بامتيازاتها وبرامجها الحصرية، أو السياح من جميع أنحاء العالم، ساعدت العلوم وعجائب العلوم الناس من جميع الأعمار وفي كل مناحي الحياة على فهم عالمهم والتطلع إلى مستقبل مستدام من خلال الخبرات التي يتم تحصيلها من التجارب في المركز العلمي.