بقلم: إيناس عيسى
لطالما كان الانقراض مصدر خوف ودهشة. ففي أثناء زيارة متحف أو مشاهدة فيلم وثائقي عن الأنواع المنقرضة، يتسلل التعجب إلى عقولنا وأرواحنا بينما نتخيل كيف عاشت هذه المخلوقات الضخمة على الأرض. هذه الدهشة تزداد عندما نعرف كيف حدث هذا بالضبط وما سبب ذلك.
في حين أن تقارير مختلفة قد ربطت من ناحية بين السلوك البشري غير المسؤول والجشع وانقراض بعض الأنواع، فقد سلطت دراسة جديدة الضوء على سبب رئيسي آخر: تغير أكبر في درجة الحرارة. إذًا، كيف يؤثر هذا في الحياة على الأرض؟
الانقراضات الجماعية ودرجة الحرارة العالمية
كشفت دراسة جديدة من جامعة توهوكو عن أدلة تظهر وجود علاقة قوية بين حجم الانقراض الجماعي والتقلبات الشديدة في درجات الحرارة العالمية في الأزمنة الجيولوجية.
فيُظهر بحث جديد، نُشر في دورية «علوم الأحياء الجغرافية» Biogeosciences بقيادة البروفيسور الفخري كونيو كايو، أن التغير المناخي المفاجئ المصحوب بالدمار البيئي الناجم عن الانفجارات البركانية الكبيرة والنيازك أدى إلى انقراضات جماعية مختلفة عبر عصر البشائر. وعصر البشائر هو العصر الحالي في المقياس الزمني الجيولوجي، الذي تواجد خلاله عديد من الحيوانات والنباتات.
يذكر البحث أنه كانت هناك تقييمات قليلة للعلاقة بين الانحرافات في درجة حرارة الأرض وانقراض الحيوانات الأرضية حتى الوقت الحاضر. علاوة على ذلك، لم تكن هناك أبحاث كافية بشأن ظاهرة الحيوانات البحرية والحيوانات البرية التي شهدت معدلات انقراض متباينة.
كلما كان التغيير أكبر، زاد الانقراض
وفقًا للدراسة الجديدة، ترتبط معدلات انقراض اللافقاريات البحرية ورباعيات الأرجل الأرضية بالانحرافات في درجات الحرارة العالمية والمتقلبة على سطح الموائل، المرتفعة والمنخفضة. وقال كيهو: «تشير هذه النتائج إلى أنه كلما زادت التغيرات في المناخ، زاد الانقراض الجماعي. وتخبرنا أيضًا أن أي انقراض محتمل مرتبط بالنشاط البشري لن يكون بالنسب نفسها عندما يتغير حجم الانقراض بالتزامن مع شذوذ درجة حرارة سطح الأرض».
تظهر هذه النتائج بصيص أمل حول المستقبل. فيقول المؤلف إنه على الرغم من أن التنبؤ بحجم الانقراضات المستقبلية سيكون صعبًا نتيجة اختلاف الأسباب الحديثة والأسباب المتوقعة، فتوجد أدلة كافية تشير إلى أن أي انقراض قادم لن يصل إلى أحجام الانقراضات الماضية إذا تغيرت في المقابل درجات حرارة سطح الأرض غير طبيعية وغيرها من الشذوذ البيئي في المقابل.
مراجع