«أرى القرن العشرين بمثابة سباقًا بين التنوير والانقراض.» —سلسلة الكتب المصورة «المراقبون» بقلم آلان مور، 1986. إن التنبؤ بالمستقبل، حتى لو عرفنا أهدافنا، غير مضمون النتائج؛ وإن نظرنا إلى الأمام، فمن السهل أن نرى كيف يمكن للأشياء أن تذهب في اتجاهات مختلفة جدًّا. يتناول هذا المقال الأهداف الطموحة المحتملة للعلم مقابل التوقعات الخيالية.